山々の色合いは深緑から赤や橙にかわり、まもなく山々を彩る木々の葉はこれから落ちやがて季節は枝と幹のモノトーンな色合いと新雪の白の対比に変わる時期になりつつある。
冬囲い作業が始まった大通公園の景色を横目に、私は職場へと足早に急ぐ。
　
会社のビルに入り通勤ラッシュのエレベーターに飛び乗り７階のオフィスにつくとタイムカードを押し、会社の決算を控えた経理部の慌ただしいフロア横を抜け、人事部の自分のデスクへ向かう。

同僚で一番仲の良い館山美雪が声をかけてくる。

いつもの感じで返事をすると、怪訝な表情で美雪はこちらを凝視している。

そう言われ、デスクの卓上ミラーをのぞき込む。
　鏡には右側ばかり縮れた髪が映る。

美雪に問われ、ここ最近の記憶を思い返すが特に思い当たることはない。しいて言えば、ドラッグストアで買ったトリートメントの効果があまりないのと２カ月前にカラーをしたくらいだ。

そう美雪に言われふと担当美容師の顔がよぎる……そうだ、今までの担当者は前回で結婚退職してもう札幌に居ないんだ。

あえて言わなかったが、美雪の髪はいつも艶々の髪だと思っていたので、一瞬美雪の住む東区環状通東駅は遠いなと思ったが、地下鉄東豊線で乗り換え無しで行けるなら仕事帰り寄ってもいいかなと思い聞いてみる。

ケン先生…ダサいな。と思いつつ制服に着替えるため更衣室へ向かう。
 
　午前の仕事が終わり、作ってきた弁当を食べながら、美雪に聞いた美容室をスマートフォンで検索してみる。
　……あれ？　名前何だっけ？　忘れた。すぐさま周りを見渡すが美雪の姿はない。……‼　あっケン先生だ！　ダサいと思ったそのワードが妙に頭に残っていた。
　
　スマートフォンで『札幌　東区　美容室　ケン先生』と入力し検索してみる。ケン先生で検索出るわけないか……読み込みマークが出ている間、半ば諦めモードで画面を見つめる。
 
「出るんかい‼」
　予想と裏腹に、札幌東区美容室ケン先生で検索結果一覧が表示されひとり画面に向かってツッコむ。
　画面には、札幌東区環状通東ハートシェイプドボックスのケン先生の髪のお悩みコラムや、頭皮のお悩みコラム等の言葉が並んでいる。
　
　そうだそうだ、ハートなんちゃらボックスとか美雪言ってたな。脳裏に朝の記憶がよみがえる。
　
　早速タップして開くとホームページが表示される。なんかすっごいいっぱい書いてある……そう思いながらホームページを読んでいく。
 
　三日後、東豊線環状通東駅の２番出口を出て、スマートフォンの地図を頼りにお店へ向かう。
　予約した１１時まで少々余裕があるので、同じ札幌でもあまり馴染みの無かった東区の街並みを眺めながらゆっくり歩く。
 
　到着しドアを開けると、笑顔が素敵な女性店員が「おはようございます‼」と言ってきた。
 
　形式的でたまに無機質に聞こえる"いらっしゃいませ”は言わない店のようだ。

荷物を預け席に案内され、カルテを記入すると、ややがっしりとした男性が近づいてくる。髪が半分金髪で半分黒のクールそうな男性だ。と思ったのも一瞬で甲高い声で少し特徴のあるイントネーションで話し始めたので、クールと思った印象は崩れ去り、印象はなんか変な特徴ある人に変わる。

しゃべると温厚そうな人なので一番気になっていた質問を聞いてみることにした。

身振り手振り大げさ混ぜてケン先生は言う。

そういって私の肩にタオルを掛けてケン先生は霧吹きを取り出す。
　口癖なのか、ケン先生は「よしっ」「よしっ」と何かやるごとに呟くのが面白い。

そういえば、言われてみて気付いたが、私のデスクのちょうど右上天井部分にエアコン吹き出し口があった。夏は冷えすぎて嫌だったが、冬は暖かくて得した気分だったのにこんなことがあるなんて･･････ケン先生は鋭い･･････